スマホで桜を守る──『桜AIカメラ』で簡単に分かる健康診断と推定樹齢

桜AIカメラは、スマートフォンのカメラを使って誰でも簡単に桜の健康状態や推定樹齢を判定できる画期的なサービスです。このツールを通じて、日常の桜撮影が全国の桜保全活動に貢献し、日本の美しい桜景観を未来に引き継ぐ一大ムーブメントを生み出しています。

桜AIカメラとは？その魅力と目的

桜AIカメラは、キリンビールの「晴れ風ACTION」プロジェクトの一環として開発されたサービスで、2025年3月17日に公開されました。主な目的は、桜の花見という日本人の伝統的な習慣を活用し、桜の保全活動を推進することです。ユーザーは特別なアプリをインストールすることなく、ウェブサイトにアクセスしてスマートフォンで桜の写真を撮影するだけで、AIが瞬時に健康状態を示す「元気度」と推定樹齢を分析してくれます。これらのデータは位置情報とともに蓄積され、全国の自治体が利用できる「桜保全データベース」として活用されます。

このサービスの最大の魅力は、誰でも参加できる手軽さと、社会貢献の実現です。春の花見だけでなく、夏の葉桜、秋の紅葉、冬の枝だけでも撮影可能で、通年を通じてデータを集めることで桜の年間を通じた健康管理が可能になります。20歳以上の方を対象としていますが、ビール会社ならではの視点で、花見の楽しさを保全活動につなげている点が秀逸です。

桜AIカメラの仕組み：AIの高度な技術を解剖

桜AIカメラの核心は、独自開発のAI技術です。まず、樹木医の協力のもとで約5,000件の桜画像データを収集し、ディープラーニングで学習させました。撮影された写真では、画像内の桜部分を正確に抽出する「セグメンテーション」技術を適用。そこから樹形の全体像、樹勢の活発さ、幹の太さや独特の模様といった特徴を細かく解析します。これらのデータを基に、AIが「元気度」（健康状態）と「樹齢」を判定します。

例えば、元気度は桜の活力レベルを数値化し、樹齢は見た目の成長度合いから推定します。現在、開花前の判定精度は約90%、開花時は約60%と高水準ですが、ユーザーからのさらなるデータ蓄積により、開花時の精度向上を積極的に進めています。また、幹の空洞やこぶ状の枝、てんぐ巣病、きのこなどの異常も追加データとして記録され、自治体に共有されるため、より詳細な保全策が講じられます。この仕組みにより、個人の撮影がプロレベルの診断ツールに変わるのです。

利用方法もシンプルです。公式サイト（https://harekaze.kirin.co.jp/sakura_camera/）にアクセスし、カメラを起動して桜を撮影。AI判定結果が即座に表示され、データは自動的にデータベースへアップロードされます。自治体担当者や樹木医は専用ページでこれらの情報を閲覧し、剪定や治療などの具体的な対策を立案できます。このクローズドループの流れが、桜AIカメラの強力な保全ネットワークを形成しています。

開発背景：桜保全への情熱から生まれたイノベーション

日本では、都市化や気候変動により桜の健康が脅かされています。特にソメイヨシノのような人気品種は、病害虫や老木化が進み、自治体の保全負担が増大していました。そこで、キリンビールは「晴れ風ACTION」の一環として、AIを活用した大衆参加型ソリューションを考案。開発担当者は「花見でお世話になった桜に恩返しを」と語り、ビール提供の場から桜守護へシフトする想いを強調しています。

樹木医の監修のもと、関東のソメイヨシノを中心にAIを最適化。学習データは多様な季節・状態の桜をカバーし、精度を高めました。将来的には全国の桜種対応や追加機能の拡張も視野に入れ、持続的なアップデートが予定されています。このような背景から、桜AIカメラは単なるツールではなく、国民総参加型の桜保護運動の象徴となっています。

利用者の声と実際の活用事例

公開直後から多くのユーザーが参加し、SNSでは「自分の近所の桜の樹齢がわかって驚いた」「自治体にデータが届くのが嬉しい」といったポジティブな声が相次いでいます。例えば、ある自治体では桜AIカメラのデータを使って、老木の優先剪定を実施。結果、桜並木の美しさが向上し、地域住民の満足度も高まりました。

個人レベルでは、花見の思い出写真が保全に役立つ二重の喜びを提供。家族で撮影したり、地元イベントで活用したりと、多様なシーンで活躍しています。また、企業や学校のCSR活動としても取り入れられやすく、教育的な価値も大きいです。こうした事例から、桜AIカメラが日常を豊かにするツールであることがわかります。